【新智元导读】几十年来，程序员一直用C和C++编写关键系统，现在Rust正逐渐成为这类任务的首选。

　　在这个指标上，Rust几乎是无可质疑的王者，已经连续7年高票当选「最受推崇的语言」。

　　根据MIT科技评论的报道，有280万程序员使用Rust编写代码，微软、亚马逊等科技巨头都将其视为未来的关键。聊天平台Discord使用Rust来加速系统，Cloudflare使用它处理超过20%的互联网流量。

　　然而，这个诞生于2006年的语言，最开始只是个人开发者的业余项目；18年后的今天，它已经成为最热门的新语言之一。

　　许多软件项目的诞生，都可以追溯到某个被生活折磨到焦头烂额的程序员。Rust的故事也与此类似。

　　2006年，29岁的Graydon Hoare是Mozilla的一名程序员。有一天下班回家，突然发现电梯因为软件崩溃没法运行了。

　　他一边爬楼梯一边暗自恼火，「这太可笑了，我们这些搞计算机的人，甚至都没法造出一个不崩溃的电梯！」

　　作为程序员，Hoare很清楚问题所在——电梯等设备内部的软件通常都是用C或C++编写的，好处在于运行速度快，但也很容易意外引入内存错误，造成程序崩溃。

　　或许是被愤怒的情绪激起了创造力，爬完楼梯回到家中后，Hoare打开电脑，开始设计一种新的编程语言。

　　他希望这种语言能够编写出简洁、短小但运行速度快的代码，而且能从根本上杜绝内存错误。

　　Rust这个名字也与此有关，根据Hoare的描述，这是一种非常顽强的真菌，「为了生存而被过度设计」。

　　即使已经在Mozilla打工10年，Hoare依然很有「极客精神」，在这个业余项目上孜孜不倦地投入了好几年的精力。但当他向同事们展示时，却得到了褒贬不一的反应。

　　但幸运的是，Mozilla高管们很感兴趣，他们意识到，Rust可以帮助构建更好的浏览器引擎。在浏览器这种复杂软件中，有很多机会出现危险的内存错误。

　　如今，要设计出一种新的编程语言在技术上并不困难，很多程序员都会创建类似的小项目作为业余消遣。

　　但要想让一种语言真正得到社区认可、投入广泛使用，迈入知名编程语言的行列，与Python、JavaScript等并列，这个概率堪比小行星撞地球。

　　Rust到今天的发展历程，不仅源于其本身的技术特点，更离不开Mozilla和开源社区在背后的支持。

　　Walton认为Rust的理念十分不错，于是和Hoare开始共同进行开发。

　　这个不断壮大的团队后来也有资深工程师Niko Matsakis和Felix Klock等人的加入，两人都有研究内存和编程语言的学术经历，本科都毕业于MIT，并分别在ETH和东北大学获得了博士学位。

　　2009年，Mozilla决定正式赞助 Rust。虽然定位为开源语言，但Mozilla愿意雇用全职工程师来引导它的发展方向。

　　Rust小组接管了公司的一间会议室，Mozilla Research的联合创始人Dave Herman将这个房间戏称为「书呆子洞穴」，并在门外贴了一个标志。

　　Hoare估计，在接下来的10年里，Mozilla雇佣了十几名工程师全职从事Rust的开发工作。

　　根据Walton的回忆，在Rust的开发历程中，「每个人都感觉自己正在做一件非常伟大的事情」。

　　这种兴奋也蔓延到了Mozilla大楼之外。到2010年代初，Rust吸引了来自世界各地的志愿者。其中有些在科技巨头工作，还有一个主要贡献者是来自德国的高中生。

　　2010年在加拿大不列颠哥伦比亚省举行的Mozilla会议上，Eich向与会者表示，将会有一场关于实验性编程语言的演讲，「除非你是真正的编程语言迷，否则不要参加」。但最后，整个房间座无虚席。

　　Steve Klabnik从2012年开始加入Rust的开发工作，并在此后的10年时间中始终负责文档的编写。他表示，移除垃圾收集机制（garbage collection, GC）让Rust成为一种「更精简、更出色的语言」。

　　「不会有任何人将你称为为『菜鸟』，任何问题都不会被当成愚蠢的问题。」当时在Mozilla从事Rust工作的微软首席工程师Nell Shamrell-Harrington这样形容。

　　Shamrell-Harrington认为，这种社区氛围的部分原因是Hoare很早就发布的禁止骚扰的「行为准则。